歐洲航天局公布了在月球上種植植物的新計劃

為了在月球上建立長期存在的目標，歐洲航天局(ESA)正在開展一個新項目，該項目將幫助確定在月球表面種植植物的可行性。由挪威的Solsys Mining牽頭，該項目將尋求開發一種將月球土壤轉化為肥料以用于水培農業的方法。

該研究建立在之前對月球土壤樣本的研究之上。雖然月球土壤(也稱為風化層)富含植物生長所需的大部分養分，但它在有水的情況下會壓實，使種子難以建立健康的根系。

水培法繞過了這一挑戰，因為它允許根部直接在營養豐富的水中而不是土壤中種植。但為了確保水培系統中使用的水是有營養的，ESA和Solsys Mining將不得不創造一種方法，從風化層中提取養分，在使用前濃縮有價值的元素，并去除不需要的元素。

這將需要三個步驟，如下所示。首先，風化層將被拉過一個機械分類區。然后，養分將由加工廠提取，然后溶解在水中并泵入溫室進行水培。

藝術家對月球裝置的想象。從左到右：機械分揀區、加工廠和水培溫室。圖片來源：歐空局

Solsys Mining團隊很樂觀，他們已經使用模擬的月球高地風化層作為營養來源種植了豆類。

“這項工作對于未來的長期月球探索至關重要，”歐空局材料和工藝工程師Malgorzata Holynska說。“實現在月球上的可持續存在將涉及使用當地資源并獲得月球風化層中存在的營養物質，這些營養物質有可能幫助種植植物。目前的研究代表了使用可用的月球風化層模擬物的原理證明，為未來更詳細的研究開辟了道路。”

為實現這項研究，ESA和Solsys Mining已與挪威巖土工程研究所(NGI)和空間跨學科研究中心(CIRiS)合作。該項目于2022年12月啟動，預計運行一整年。它由ESA基本活動的發現部門資助。