英國押注綠色氫能用于零碳商業航空

盡管我們需要減少航空排放，但電池并不能解決問題。用類似大小的電動飛機取代渦輪驅動的客機需要電池技術的巨大飛躍——而我們還沒有做到這一點。

那么我們如何才能使航空可持續發展呢？

根據英國航空航天技術研究所 (ATI) 的研究，航空業可以通過發展可持續航空燃料(SAF) 和綠色液態氫技術實現 2050 年凈零排放目標。

他們還強調，綠色液態氫是第一代零排放飛機的最佳燃料。

根據 ATI 的說法，對該技術的有針對性的投資可以幫助英國將其在民用航空航天領域的市場份額從目前的 12% 增加到 2050 年的 19%。這將使該行業的經濟總增加值從 110 億英鎊增加到 360 億英鎊- 航空航天工作崗位數量從 116,000 增加到 154,000。

相應地，英國在過去幾年中逐漸加大了在該領域的氫能投入。

2021 年 3 月，英國航空公司投資了英美氫電飛機開發商ZeroAvia，以加速氫動力飛機的研發。

幾個月后，政府支持的FlyZero計劃推出了一種液態氫動力飛機概念，能夠搭載 279 名乘客直飛舊金山，或一站直達奧克蘭。

2022 年初，英國初創公司 EAG宣布成立 Hydrogen Storage Systems，這是一家分拆公司，旨在開發儲氫解決方案并將其商業化——這是該技術面臨的最大挑戰之一。

分拆將協助EAG開發世界上第一架“真正的零”（即目標為零碳和氮氧化物排放）90 座氫混合動力支線飛機 — H2ERA。

移動行業的大公司也在押注這項技術，這表明該行業正在獲得吸引力。

作為脫碳戰略的一部分，勞斯萊斯和易捷航空建立了價值數百萬英鎊的合作伙伴關系，旨在證明氫氣可能成為未來的零碳航空燃料。

周一，兩家公司公布了他們對早期概念驗證機進行的首次地面測試的結果，該驗證機聲稱是“世界上第一次”使用氫氣的現代航空發動機。

測試在英國的一個室外設施進行，使用的是經過改裝的勞斯萊斯 AE 2100-A 支線飛機發動機。用于測試的綠色氫是由風能和潮汐能產生的。

“這次氫測試的成功是一個令人興奮的里程碑。我們在 7 月才宣布與易捷航空建立合作伙伴關系，我們已經以這一具有里程碑意義的成就取得了令人難以置信的開端，”勞斯萊斯首席技術官 Grazia Vittadini表示。

“我們正在突破界限，以發現氫的零碳可能性，這可能有助于重塑飛行的未來，”他補充道。

兩家公司計劃進行一系列進一步的鉆機測試，以對勞斯萊斯 Pearl 15 噴氣發動機進行全面地面測試，目的是在 easyJet 大小的飛機上實施該技術。

盡管氫聽起來很有前途，但仍面臨許多挑戰。

與傳統燃料相比，氫氣的體積能量密度較低。也就是說，8 MJ/L 與汽油的 32 MJ/L 相比，這意味著需要儲存更多的能量才能提供同等的能量。

因此，需要一個全新的基礎設施來在機場存儲和運輸它，這將是一項成本高昂的企業，因為它還沒有大規模存在。

而且，盡管氫能是否會標志著該行業的新曙光值得商榷，但減少航空排放的緊迫性無疑需要有助于實現這一目標的技術進步。